Amerpoort 60

In 2015 bestond Amerpoort, een zorginstelling voor mensen met een verstandelijke beperking in het midden van het land, zestig jaar. Dat werd uitgebreid gevierd met een festival, filmpjes en herdenkingsactiviteiten.

Amerpoort begon op 1 april 1955 toen het eerste patiëntje, Herman van Loon uit Amersfoort, arriveerde in gebouw Nieuwenoord te Baarn. Hij werd daar opgevangen door zusters van de congregatie Kleine Zusters van de Heilige Joseph, afkomstig uit Heerlen. Zeven zusters van deze congregatie hadden de taak gekregen om boven de grote rivieren een (katholieke) instelling voor gehandicapten op te bouwen. Zij namen voor een bedrag van 1,2 miljoen gulden een terrein van 40 hectares met opstal over van de Katholieke Arbeiders Beweging (K.A.B.), die dat had ontwikkeld als een vakantie- en herstellingsoord.

Eind 1955 vertoeven er 131 kinderen, 23 religieuzen en 25 leken onder leiding van overste Christeta Clement, die in de zeven jaar dat ze er de scepter zwaait de instelling in grootte weet te verdrievoudigen. Zij is ervan overtuigd dat zwakzinnigen niet ziek zijn. Nieuwenoord, zoals de instelling dan nog heet, moet dus niet op een ziekenhuis lijken, maar ruimte bieden voor ontwikkeling en gewoon leven. Er wordt gekozen voor kleinschaligheid en kleinere groepen, wat in die dagen getuigt van een vooruitziende blik.

Speciale website ter gelegenheid van het 60-jarig bestaan van Amerpoort.

Beoordeling redactie: ★★★★★